他算了一笔账，1万只鸡1天大约产500公斤蛋。如果每个蛋降1分钱，那可是不小的损失。
在养鸡方面，老李是个“杂家”。他走访过不少养鸡户，既有武穴老板的老经验，又有自己摸索的土办法，还有华农教授的新成果。他说，关键是要活学活用，把看的、做的、听的都变成自己的技术。就像听鸡的叫声有何不同，知道怎样处理各种疾病等。
听老李谈了半天养鸡经，那标准化的养鸡车间究竟是啥模样？
走进长70米、宽7.5米、高3.5米的大车间，只见两侧各有一个长方形的立体大鸡笼。一边的鸡笼里是清一色的白鸡，另一边全是芦花鸡，昂着头，“咯咯咯”地叫着，像在比赛，哪边吃得多，哪边蛋下得多。
鸡笼呈塔形，每个都是上下6排，可养鸡1万余只。这
种鸡笼不仅大，还有不少“尖板眼”。
架子上有一排排的小喷头，鸡啄一下，水就流了下来。李朝金说，这是乳头式自动饮水系统。鸡很聪明，只要有一只鸡啄水喝，其他的就都学会啦。
每排鸡笼的底部有一定的坡度，鸡下的蛋顺势滚到前面的挡板处，既不会损坏，又便于收集。
在鸡笼下方还挖出了2米宽的水槽。鸡粪进入水槽后，由电动机械定时刮除，排进外面的化粪池，然后再拿去喂鱼。看来，老李的设计有着循环经济的理念。
养了20年的鸡，对李朝金来说，既有成功的喜悦，也有失败的痛苦。2003年的一天，在没有任何征兆的情况下，鸡突然死了七八只。第二天，又死了几十只。从表面看不像禽流感，老李赶到武汉向专家求助，还是没见效，2700多只鸡仅剩下700只，损失4万元。
他从中悟出，卫生、通风固然重要，但关键还是靠预防。从一只小鸡出生到产蛋，要打18次疫苗，第一天打的是马地克疫苗。这些免疫程序一定要到位。他说，在养
鸡场打防疫针，可不是件轻松活。大家一起上阵，也要从晚上8点多工作到凌晨三四点。
每天早上5点，李朝金就起床，打扫卫生、准备饲料。5点半钟，鸡要准时开早饭。晚上9点半，鸡舍熄灯后，他还要忙上一阵子才能休息。